Distribuzione: Asia, Arcipelago Indo-Australiano, Africa occidentale (Liberia), Messico, America Centrale e meridionale.
Gli appartenenti alla Famiglia dei Synbranchidae (swamp eels), dell'ordine dei Synbranchiformes, si trovano in habitat tropicali e subtropicali d'acqua dolce, ma occasionalmente si possono trovare anche in acque salmastre; vivono in laghetti, paludi, torrenti e fiumi all'interno delle foreste.
Sono pesci dall'aspetto serpentiforme, privi delle pinne pettorali e pelviche; le pinne anali e dorsali sono presenti in forma rudimentale, così come la pinna caudale, piccola o rudimentale, o anche assente del tutto. Gli occhi sono piccoli, le aperture branchiali sono ridotte ad una fessura. Non hanno vescica natatoria; hanno 98-188 vertebre (51-135 addominali).
Per la maggior parte respirano aria atmosferica. I Synbranchidae respirano aria durante le loro escursioni anfibie
su fango od erba bagnata. Per respirare l'aria essi tengono la bocca aperta per periodi anche molto prolungati. Molti
sono scavatori, alcuni vivono in caverne; una specie, Ophisteron infernale vive in caverne buie ed è cieco.
La lunghezza massima è raggiunta da Synbranchus marmoratus, che arriva a 150 cm. di lunghezza.
Sono pesci predatori, e cercano le loro prede, crostacei e girini, durante la notte.
Etimologia: dal greco syn, symphysis = cresciute, sviluppate insieme + branchia = branchie
Ordine: Synbranchiformes -> Sottordine Synbranchoidei -> Famiglia Synbranchidae
Alla famiglia dei Synbranchiformes appartengono due sottordini, Mastacembeloidei e Synbranchoidei; a quest'ultimo
sottordine appartengono due famiglie, qualla dei Synbranchidae, di cui stiamo trattando, e quella dei Syngnathidae.
All'interno di questa famiglia sono compresi 4 generi, per complessive 18 specie:
| N. | Genere | N. Specie comprese |
Famiglia | Ordine |
|---|---|---|---|---|
| 12 | Macrotrema | 1 | Synbranchidae | Synbranchiformes |
| 13 | Monopterus | 9 | Synbranchidae | Synbranchiformes |
| 14 | Ophisternon | 6 | Synbranchidae | Synbranchiformes |
| 15 | Synbranchus | 2 | Synbranchidae | Synbranchiformes |
Generi da 1 a 4 su 4
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