Vi riporto una notizia che ho letto su Practical FishKeeping, che mi ha colpito non tanto perchè non sapevo che lo stress può far perdere la memoria alle lumache, ma perchè non sapevo proprio che le lumache avessero memoria a lungo termine! :-) Questa è una pratica dimostrazione di quanto poco conosciamo le lumache ma anche tutti gli altri invertebrati… So di gente convinta che i gatti abbiano solo pochi secondi di memoria, che penserebbero di queste piccole lumachine, che ricordano a lungo termine i compiti insegnati loro da pazienti istruttori?
E’ stato dimostrato da alcuni scienziati che le lumache acquatiche tenute in condizioni di sovraffollamento si stressano talmente da non riuscire ad avere memoria a lungo termine.
De Caigny e Lukowiak, dell’Università di Calgari, hanno riportato del loro esperimento nel “Journal of Experimental Biology”: hanno tenuto delle lumache del genere Lymnaea, comune negli stagni e negli acquari come “lumaca infestante”, in piccole vasche fortemente sovraffollate, circa 20 lumache per 100 ml d’acqua, e le hanno abituate a svolgere un compito. E’ stato evidenziato che le lumache in queste condizioni subiscono un vero e proprio blocco della formazione della memoria a lungo termine.
All’opposto, lumache allevate ad una densità decisamente inferiore, di due individui per 100 ml d’acqua, ricordavano perfettamente quello che era stato insegnato loro durante l’allenamento.
I due scienziati hanno constato anche che se il compito era già stato imparato precedentemente, lo stress da sovaffollamento, anche se di poco successivo all’apprendimento, non ne inficiava il ricordo.
Se le condizioni di sovraffollamento venivano solo “imitate”, immettendo nella vasca delle lumache molti gusci vuoti ed acqua presa da un acquario effettivamente sovraffollato, l’apprendimento si verificava lo stesso.
