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I Pesci d'Acqua Dolce
dell'Asia Sud Orientale

Rasbora heteromorpha
(Rasbora arlecchino - Harlequin rasbora - ora Trigonostigma heteomorpha)

La Rasbora heteromorpha viene ritrovata in abbondanza soltanto negli habitat costituiti dalla foresta paludosa situata nella Malesia peninsulare e nella Sumatra centro-occidentale. È una specie di Categoria I, imposta ad un prezzo ragionevole ma spesso in grande numero. La specie è stata popolare nel commercio per molti decenni ed è molto popolare negli acquari di comunità.

La raccolta di questa specie nella foresta delle paludi è un processo noioso, perché gli esemplari sono letteralmente raccolti con piccoli retini o speciali palette individualmente o in gruppi. Anche se questa è una specie che vive in banchi, la fitta vegetazione ed il terreno irregolare della foresta paludosa rendono generalmente difficile la raccolta. Tuttavia, si è scoperto che questa specie si trova anche in zone più difficili, per esempio Pulau Bintan, dove nelle poco profonde zone di secca possono essere catturate in grande numero (osservazione personale).

Fortunatamente per il commercio, ma sfortunatamente per i pesci, i ragazzi in età scolare amano trascorrere il loro tempo libero catturando pesci e guadagnando un po’ di denaro per le piccole spese allo stesso tempo. Gli intermediari cercano assistenti desiderosi di raccogliere le rasbore heteromorpha e le pagano a gruppi di cento o singolarmente. Questi esemplari vengono esaminati e venduti collettivamente al commerciante di pesci. Durante la maggiore stagione di raccolta, possono essere catturati più di centomila pesci in una settimana (osservazione personale).

Questo pesce è più facile da catturare durante la stagione secca, in cui l’acqua è più bassa, quando la popolazione ittica è concentrata in stagni di acqua poco profonda. Questo è in forte contrasto con le industrie peschiere del Balantiocheilus, dell’arowana e del Botia macracantha, che sono pescati principalmente dai grandi fiumi, il che richiede barche ed almeno una certa perizia nella pesca.

Ironicamente, le R. heteromorpha non sono riproduttori molto prolifici. La loro durata nel commercio, malgrado le grandi fatiche per la raccolta, è dovuta in non piccola parte alla sua diffusione molto ampia, e la difficoltà nella loro raccolta in massa è uguale in altre specie. Persino come pesci che vivono in banchi, le R. heteromorpha non sono presenti in numero enorme.

Che la specie sia ancora esistente, persino abbondante in alcuni posti significa che le pratiche correnti di pesca sono sostenibili. Come è stato detto prima, il periodo di pesca principale per questo pesce ha luogo durante i periodi d'acqua bassa, in cui i pesci sono accessibili. Subito dopo questo periodo, le popolazioni collassano spesso in ogni caso, a causa della scarsità di acqua. Per questa specie, anticipiamo che la perdita veloce delle foreste (particolarmente le foreste delle paludi) proporrà la minaccia più grande alla sua sopravvivenza, non il commercio dell'acquario come si sostiene.

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