Le salamandre o tritoni del genere Cynops sono generalmente chiamati "fire belly newts", cioè tritoni dal ventre di fuoco, per loro il ventre di colore arancio, rosso o giallo sgargiante. Tutte le specie sono di dimensioni contenute (15 cm al massimo), sono semi acquatiche, ed occasinalmente si osservano individui neotenici (che hanno raggiunto la maturità sessuale senza compiere l'ultima metamorfosi, qui c'è un articolo per approfondire l'argomento).
In precedenza alcuni appartenenti al genere Cynops erano ascritti al genere Hypselotriton, ma come detto da M.L.Y. Chang nel 1936, il genere Hypselotriton è oggi considerato solo un sinonimo di Cynops.
Nel 1978, Freytag ed Eberhardt hanno descritto una nuova specie, Cynops shataukokensis, proveniente dalla regione di Sha Tau Kok di Hong Kong/Guangdong. Come è venuto fuori in seguito, i tritoni erano in realtà una forma di Cynops pyrrhogaster, forse "Hiroshima race", provenienti dal Giappone, che erano stati importati ad Hong Kong dal commercio di animali domestici e venduti come "Tritoni di Hong Kong". Nella loro descrizione originale, Freytag ed Eberhardt hanno omesso di accennare a questo fatto cruciale, e questo ha fatto sì che Cynops shataukokensis fosse considerato una specie valida fino al 1980, quando Jean-Paul Risch ha pubblicato uno studio sullo stato tassonomico di questa specie.
Molti non riconoscono Cynops chenggongensis come specie a tutti gli effetti, e preferiscono considerare questo taxon come una sottospecie di Cynops cyanurus.
A volte Cynops orientalis viene confuso con Cynops pyrrhogaster, dal quale può essere distinto grazie alle sue dimensioni più ridotte (Cynops pyrrhogaster raggiunge i 15 cm di lunghezza, mentre Cynops orientalis si ferma a 10 cm). Inoltre, Cynops pyrrhogaster è solitamente di colore marrone chiaro, è più robusto ed ha una coda affusolata che termina a punta, mentre quella dei Cynops orientalis termina più arrotondata e smussata. Durante la riproduzione sono riscontrabili altre differenze negli individui maschili, infatti i maschi di Cynops pyrrhogaster diventano notevolmente bluastri nella zona vicino alla coda, con un breve tratto anche sulla punta della stessa.
Al link seguente, potete trovare la TABELLA con tutte le specie appartenenti al genere Cynops
Invece nella tabella qui sotto ad ogni specie è linkata una scheda, più leggibile ma meno direttamente confrontabile con le altre... scegliete voi quella che vi pare meglio :-)
Specie da 1 a 7 su 7
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