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La Famiglia Poeciliidae

La Famiglia Poeciliidae (dal greco poikilos = con tanti colori) comprende attualmente circa 30 generi diversi, per complessive 295 specie (ma suscettibili di cambiamento in relazione ai cambiamenti sistematici e alla scoperta di nuove specie).

Si possono riconoscere al suo interno 3 sottofamiglie: Aplocheilichthynae, Fluviphylacinae e Poecilinae. Mentre le prime due raggruppano i killifish, la Sottofamiglia Poeciliinae comprende i Livebearing: guppy, platy, portaspada, che sono alla base dell'acquariofilia. Difficile trovare qualche acquariofilo che non li abbia mai allevati, almeno una volta!

La sottofamiglia dei Poeciliinae consiste secondo Nelson (1994) in circa 22 generi e 192 specie. Il loro habitat naturale si estende dal Nord America (Stati Uniti orientali) ai Caraibi, al Sud America (nord-est dell'Argentina e dell'Uruguay). La grande maggioranza delle specie, con i loro 4-8 cm. di lunghezza, sono della misura ideale per gli acquari; molte poche specie superano i 20 cm. Qualche eccezione è costituita dalle specie che vivono in acque salmastre o negli habitat marini lungo i litorali. Nei Caraibi, i poecilidi costituiscono una parte significativa di tutti i pesci presenti nella fauna locale.

Come i caracidi si possono riconoscere perchè la maggior parte di loro ha una pinna adiposa, i poecilidi si possono riconoscere dal vistoso gonopodio della quasi totalità dei maschi. Il gonopodio è una trasformazione della pinna anale che consente al maschio di immettere lo sperma direttamente all'interno della pancia della femmina, piena di uova. Una volta fecondate queste maturano al sicuro del ventre materno, e il guscio si rompe solo pochi istanti prima del parto, cosicché gli avannotti, relativamente grandi e già sviluppati, incominciano subito a cercare cibo e a condurre una vita del tutto autonoma. Questo garantisce un'alta sopravvivenza della prole, a differenza di quanto accade nei pesci ovipari, le cui uova prima e i cui avannotti dopo, spesso molto piccoli e con il sacco vitellino ancora da terminare, sono per molto più tempo alla mercé di eventuali predatori. Questo alto tasso di sopravvivenza è anche il motivo per cui rispetto alle femmine ovipare, le femmine dei poecilidi producono molte meno uova, in genere 30 - 40, si arriva al centinaio solo in poche eccezioni; mentre le prime possono arrivare a qualche migliaio.

Nonostante i Poeciliinae siano considerati spesso pesci da principianti, possono avere invece un grande interesse per gli acquariofili più esperti e specialisti. Nella famiglia ci sono specie importanti per gli studi genetici, sbalorditivi sono i colori e le forme che allevatori riproduttori seri possono selezionare. La grande e coloratissima coda dei guppy, o la coda a lira dei portaspada sono il risultato di selezioni operate dall'uomo, essi avrebbero ben poche possibilità di sopravvivere in natura.
Altre specie rivestono una grande importanza nelle regioni tropicali e subtropicali, dove aiutano a controllare il numero delle zanzare. Gambusia affinis e Gambusia holbrooki sono le specie più comunemente usate a questo scopo: dieta basata su insetti e sulle loro larve, bocca in posizione superiore, stile di vita condotto poco sotto la superficie dell'acqua, e habitat acquatici che includono gli angoli più piccoli e bui, praticamente perfette :-)

Qui sotto potete vedere la tabella con tutti i generi appartenenti a questa grande famiglia.
Cliccando sul genere si apre la finestra con la tabella di tutte le specie, con le relative informazioni (anche se per ora sono completi solo i generi Poecilia e Xiphophorus).

N.	Genere	N. delle Specie comprese	Sottofamiglia	Famiglia
1	Alfaro	2		Poeciliidae
2	Alloheterandria	2		Poeciliidae
3	Aplocheilichthys	49	Aplocheilichthyinae	Poeciliidae
13	Hylopanchax	2	Aplocheilichthyinae	Poeciliidae
14	Hypsopanchax	7	Aplocheilichthyinae	Poeciliidae
16	Lamprichthys	1	Aplocheilichthyinae	Poeciliidae
20	Pantanodon	2	Aplocheilichthyinae	Poeciliidae
24	Plataplochilus	8	Aplocheilichthyinae	Poeciliidae
29	Procatopus	4	Aplocheilichthyinae	Poeciliidae
9	Fluviphylax	5	Fluviphylacinae	Poeciliidae
4	Belonesox	1	Poeciliinae	Poeciliidae
5	Brachyrhaphis	12	Poeciliinae	Poeciliidae
6	Carlhubbsia	2	Poeciliinae	Poeciliidae
7	Cnesterodon	4	Poeciliinae	Poeciliidae
8	Diphyacantha	2	Poeciliinae	Poeciliidae
10	Gambusia	43	Poeciliinae	Poeciliidae
11	Girardinus	7	Poeciliinae	Poeciliidae
12	Heterandria	9	Poeciliinae	Poeciliidae
15	Laciris	1	Poeciliinae	Poeciliidae
17	Limia	20	Poeciliinae	Poeciliidae
18	Neoheterandria	4	Poeciliinae	Poeciliidae
19	Pamphorichthys	5	Poeciliinae	Poeciliidae
21	Phallichthys	4	Poeciliinae	Poeciliidae
22	Phalloceros	1	Poeciliinae	Poeciliidae
23	Phalloptychus	4	Poeciliinae	Poeciliidae
25	Poecilia	32	Poeciliinae	Poeciliidae
26	Poeciliopsis	21	Poeciliinae	Poeciliidae
27	Priapella	4	Poeciliinae	Poeciliidae
28	Priapichthys	4	Poeciliinae	Poeciliidae
30	Pseudopoecilia	2	Poeciliinae	Poeciliidae
31	Quintana	1	Poeciliinae	Poeciliidae
32	Scolichthys	2	Poeciliinae	Poeciliidae
33	Tomeurus	1	Poeciliinae	Poeciliidae
34	Xenodexia	1	Poeciliinae	Poeciliidae
35	Xiphophorus	24	Poeciliinae	Poeciliidae

Generi da 1 a 35 su 35

Riferimenti:

Aquarium Atlas Photo Index 1-5

di Hans A. Baensch e Gero W. Fischer, Edizioni Primaris

FishBase

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